Este livro aborda a vida de D. Pedro II, destacando a construção dos palácios, a influência da cultura francesa, a civilização da sociedade e a tropicalização dos costumes monárquicos, revelando a singularidade e a decadência do Império brasileiro. Recebeu o Prêmio Jabuti de Melhor Ensaio e Biografia em 1999.
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Companhia das Letras